En nuestra próxima sesión comentaremos el libro Orgullo y Prejuicio de la quizás, junto a George Eliot y las hermanas Brontë. la más popular de las escritoras inglesas. Esta novela, publicada en 1813, es probablemente la más conocida de sus obras aunque las demás no desmerezcan.La frase que abre este libro es junto a la que abre Ana Karenina un hito literario: "Es una verdad universalmente aceptada que un soltero con posibles ha de buscar esposa". Y realmente nunca una frase expresó tan bien el meollo de la cuestión ya que, sin duda, este es uno de los temas fundamentales de las novelas de Jane Austen, sobre todo porque durante siglos ese fue el tema prioritario en la vida de las mujeres.
Jane Austen es una novelista que despierta pasiones pero que también tiene sus detractores, Mark Twain la detestaba y no logró jamás escribir correctamente su apellido que escribió siempre como Austin. Hay miles de Asociaciones Jane Austen en el mundo, de hecho en España también hay una. Os pongo el enlace aquí debajo:
El mundo anglosajón es especialmente prolífico en asociaciones literarias y podemos afirmar que son muy activas organizando peregrinajes literarios a Bath o Kent, los lugares más emblemáticos, no solo de la literatura "Jainita" sino también de la propia autora.
Jane Austen no es una novelista victoriana, nació en 1775, su época es la Regencia. Acordaos que la reina Victoria de Inglaterra nace en 1819 y empieza a reinar en 1837. La Regencia es el período histórico comprendido entre 1811 y 1820 cuando se considera que el rey Jorge III no es apto para gobernar y es Jorge IV quien asume el trono. La Regencia comportó un considerable cambio de costumbres, una mayor libertad en el pensamiento y en los comportamientos y literariamente entronca con el Romanticismo y con una autora que conocemos bien por haber comentado y leído su obra más importante: Mary Shelley.
La Regencia prefigura la Revolución Industrial pero sin ser todavía el momento en que las estructuras económicas cambien de manera brutal y los gentiles esquires (pequeños propietarios de tierras), el medio social de las novelas de Jane Austen, sean una reliquia del pasado aunque eso sí, muy mitificado.
Sobre el rey Jorge III, tenemos película de Nicholas Hyntner "La locura del rey Jorge", estrenada en 1994, e interpretada por Nigel Hawthorne y Helen Mirren. Nigel Hawthorne es un actor inglés que para aquéllos que gustéis de series inteligentes, mordaces y sin tapujos, protagoniza la serie "Yes, Minister" donde interpreta al alto funcionario más interesante habido y por haber. Os la recomiendo de veras para una diversión auténticamente inteligente. Os dejo trailer de la película.
La época de la Regencia aporta, por ejemplo, una nueva moda en el vestir, con trajes vaporosos, alejados del duro corsé que llevarán las victorianas apenas unos años después. Para la mujer, no obstante, el tema no cambia, sigue férreamente sometida a una sociedad patriarcal sin fisuras.
Las novelas de Jane Austen, amables, ligeras, son, sin embargo, una despiadada disección del mercado de mujeres, de su sometimiento a pesar de un aparente reinado doméstico y la expresión más genuina de la vida en una sociedad patriarcal. Aunque las heroínas de Austen salen mucho de paseo, siempre están encerradas, en una casa u otra. Ir andando como hace Elizabeth Benett para ir a cuidar a su hermana Jane a Netherfield, está mal considerado. Por supuesto, siempre pensando en el bien de la mujer, que no sea atacada, o molestada pero en realidad ejerciendo un férreo control sobre cada uno de sus movimientos.
No obstante, las novelas de Jane Austen tienen, para bastantes lectores, el sabor nostálgico de una época en la que los hombres y las mujeres se enamoraban de verdad y para siempre, obviando, naturalmente, las cuestiones de clase que abundaban en el mayor sometimiento de estas últimas, la presión para encontrar marido y, por tanto, la aceptación de lo que les tocara en la lotería matrimonial y sino pensad en Charlotte Lucas casada con el Reverendo Collins, un auténtico imbécil, sobre todo porque a la pobre Charlotte se le estaba pasando el arroz.
Orgullo y Prejuicio ha tenido una segunda parte escrita por P.D. James, la famosísima escritora de novelas policíacas y creadora del primer inspector poeta: Adam Dalgliesh. La muerte llega a Pemberley, una novela de misterio en la mejor tradición de P.D. James donde asesinan a.....Wickham!!! En este libro vemos a Elizabeth y Darcy casados y padres de un niño pero... este inesperado asesinato pondrá de relieve algunas tensiones en la perfecta familia formada por Lizzy y Darcy.
La novela es entretenida sobre todo cuando se ha leído Orgullo y Prejuicio. Hay una serie estupenda de mismo título que hará las delicias de todos los amantes de los dramas ingleses de época. Muy recomendable. Os dejo tráiler. Y debajo P. D. James, una excelente autora de policíacos.
Los hermosos paisajes ingleses, los diálogos y la escenografía de las novelas de Jane Austen han hecho de ellas un terreno abonado para las adaptaciones cinematográficas. Hay miles y no voy a reseñarlas aquí pero, lo que sí diré es que ninguna es capaz de trasladar en imágenes la fuerza de lo narrado por esta autora. Las películas son preciosas, servidas por actores magníficos pero, no cambio ninguna película de las obras de Jane Austen por su equivalente en papel. Me pasa con muchos autores pero en el caso de Jane Austen es radical, si sus libros me subyugan, las películas basadas en sus obras me aburren. Es una impresión personal que no tiene mayor interés pero quería destacarlo porque en un blog que habla mucho de cine, no va a ser así esta vez. Dicho esto, veremos en el Cine-club la película "Love and Frienship", basada en una novela perteneciente a la juvenilia de Jane Austen (obras de juventud).
En este sentido, nuestra autora sigue pareciéndole a muchos y muchas el epítome del amor romántico. Julia Quinn, la autora de la saga de Los Bridgerton, se ha inspirado en la época de la Regencia y muy especialmente en Jane Austen para sus novelas histórico-románticas. Netflix la ha convertido en una lujosísima y visualmente espectacular serie de mismo nombre. Sin contar con todas las falsedades históricas como la de tener un reparto inclusivo en una época donde las grandes fortunas empezaban a cuajar gracias al comercio de esclavos, os podéis imaginar para qué iban a entrar un negro o una negra en un salón de cualquier casa si no era para fregar. El argumento de la serie y de los libros es un rollo inacabable de amores, desamores y demás. Dicho esto, Julia Quinn tiene su público y debo reconocer el inmenso talento de Shonda Land para encandilar a los espectadores en una serie que está teniendo muchísima repercusión.
También quisiera recordar que las novelas románticas, popularmente llamadas rosas, son una parte muy importante de la industria editorial, con millones de lectores que esperan ansiosamente las novedades, por ejemplo, de la escritora Megan Maxwell. Esta autora, junto a Julia Quinn entre otras, han vendido millones de ejemplares de sus obras, ya les gustaría a muchos que sus libros fueran esperados y leídos con tanto fervor!!! Julia Quinn a la izquierda, Megan Maxwell a la derecha.
Y, hablando de crítica literaria feminista, el libro fundador: La loca del desván. La escritora y la imaginación literaria del siglo XIX. Sus autoras: Sandra M. Gilbert y Susan Guber. Es un libro indispensable para entender la mujer literata del siglo XIX así como sus novelas. Estas dos Profesoras de Literatura, discípulas de Harold Bloom, para que luego se le critique como reaccionario intratable, se dieron cuenta a lo largo de un curso que impartieron conjuntamente sobre la literatura de mujeres, que las escritoras del siglo XIX habían instaurado una mirada femenina en sus obras donde recogían los anhelos, angustias y preocupaciones de las mujeres de su época. Heroínas con sueños de encierro y fuga, dueñas de un yo desdoblado salvaje opuesto a su yo dócil. Resumiendo, metáforas de malestar, tanto físico como psíquico.
Pregunta: Quién es la loca, más que en el desván, en el ático?
De la importancia de este libro habla algo tan insólito como que un libro de crítica literaria llegara a ser finalista del Premio Pulitzer en el apartado de no ficción en 1980 y que obtuviese el Premio Nacional de la Crítica Literaria en 1979. Es un libro indispensable para todos aquéllos interesados en la literatura femenina del XIX. Que sigue siendo una obra referencial lo prueba la publicación en 2011 de Gilbert & Gubar's Madwoman in the Attic after Thirty Years, editado por Annette Federico y con prólogo de Susan Gilbert. Este libro intentaba ser una puesta al día del libro primigenio pero no deja de ser un homenaje a estas autoras que dieron una nueva mirada a la mujer escritora del siglo XIX. Y por si todo esto no fuera suficiente, el modo de escribir de literatura de Gilbert y Gubar abrió la puerta a una renovación de la crítica literaria que ha dado frutos excelentes. Para muestra dos botones: Nuevas maneras de matar a tu madre de Colm Toibin, una muy interesante aproximación a la relación de algunos escritores con sus progenitores y El libro más peligroso de Kevin Cunningham, la historia de la aparición y recepción del Ulises de James Joyce, que nos cuenta los difíciles avatares de este libro, emblema literario del siglo XX como si fuera una novela de John Lecarré. Muy recomendable.
JANE AUSTEN, UNA GRAN NOVELISTA
Más allá de lo que se diga de Jane Austen, nos encontramos con una novelista de raza, dueña de una escritura inmensa, capaz de hacer una crítica feroz de la asfixia de la sociedad patriarcal sin mover un músculo y todo eso en medio de maneras corteses y una exquisita educación. Voy a referirme aquí a las tres novelas más importantes de Jane Austen que, junto a Orgullo y Prejuicio conforman el impresionante edificio austeniano.
Mansfield Park (1814):
Esta novela se aleja un poco del medio social habitual de las novelas de nuestra autora. Transcurre entre los ricos muy ricos y no esos propietarios que a veces ni lo son, acordaos del problemón que tienen las Benett encima si el Sr. Benett se muere, la casa pasa a manos del Reverendo Collins. Esta novela narra la historia de Fanny Price, una heroína no muy simpática que vive en casa de los riquísimos Bertram, sus tíos, ya que su madre no puede hacerse cargo material de Fanny. Ahí nuestra heroína aprenderá a ser educada y a comportarse como una señorita de la buena sociedad. Fanny es también maltratada y humillada por una tía de la familia, la abyecta Mrs. Norris que se comporta como una auténtica acosadora, abusando de la inferioridad social de Fanny. Esta está secretamente enamorada de su primo Edmund. No diré más.
En esta novela encontramos los temas propios de las novelas de Jane Austen: amor y dinero, herencia y meritocracia, buenas maneras opuestas a la moralidad o la oposición entre campo y ciudad. Lo que hace esta novela particularmente interesante es la importancia de la casa y la mirada tanto exterior como interior de Fanny Price, alguien dentro y fuera.
Este libro también tiene su importancia en la historia de los estudios postcoloniales. Edward Said, el siempre llorado crítico literario hizo un brillantísimo análisis de esta novela en su mítico libro Cultura e Imperialismo. En esta obra Said mostró cómo la inmensa fortuna de los Bertram, sobre la que apenas se habla, enmascara el comercio de esclavos y el desigual intercambio económico colonial. Las continuas referencias a las colonias muestran los cimientos del poderoso Imperio colonial inglés, además de reflejar para Edward Said, la normalización del hecho colonial tanto para el público colonizador como para el colonizado.
Es un libro magnífico cuya lectura recomiendo para comprender cómo se construye la dominación cultural que conlleva una aceptación del poder opresor. En este caso, la metrópoli sobre las colonias.
Sentido y sensibilidad (1811):
La trama de Sentido y Sensibilidad se mueve casi exclusivamente alrededor del matrimonio . Elinor y Marianne, hijas de una viuda sin recursos, aspiran a casarse por amor y, os podéis imaginar que lo logran. Es ésta una novela que trata también sobre las aspiraciones de la propia familia en que sus hijos se casen con gente de posibles. Esta ansiedad hace del entorno familiar un auténtico infierno, especialmente para las mujeres, pero también para los hombres.
La trama de Sentido y Sensibilidad se mueve casi exclusivamente alrededor del matrimonio . Elinor y Marianne, hijas de una viuda sin recursos, aspiran a casarse por amor y, os podéis imaginar que lo logran. Es ésta una novela que trata también sobre las aspiraciones de la propia familia en que sus hijos se casen con gente de posibles. Esta ansiedad hace del entorno familiar un auténtico infierno, especialmente para las mujeres, pero también para los hombres.
Es también una de las novelas que mejor muestra los resortes de la sociedad patriarcal donde las mujeres poco o nada tienen que decir sobre sus vidas. Sin marido, las mujeres podían verse condenadas a una vida muy difícil, llena de penurias económicas cuando no directamente miserable. Aún así, en esta novela vemos mujeres como Fanny o incluso Elinor y Marianne que luchan por que el amor triunfe en su elección de marido.
Es también Sentido y Sensibilidad una de las novelas que mejor muestra la implacable estratificación social. Es una sociedad que se basa en una rígida jerarquía económica y social. Lo extraordinario de esta novela es que no hay ricos o pobres sino una gradación de riqueza y una escala social que sortear hacia arriba, bien a través del matrimonio, bien a través la frecuentación de personas de mayor categoría social. Ya hemos visto en Orgullo y Prejuicio el servilismo del Reverendo Collins hacia la insufrible Catherine de Bourgh por haberle cedido la parroquia. También se ve lo mucho que "aprecia" Lady de Burgh la compañía de personas que considera poco menos que bufones a su servicio que deja de lado en cuanto aparecen distracciones más adecuadas a su rango social.
Podemos decir que la sociedad que nos muestra Jane Austen es un terreno minado donde se necesitan estrategias para conseguir los fines que se desean. De ahí que todos los personajes de esta novela siempre están maquinando en mayor o menor grado para acceder al matrimonio o al ascenso social.
Es también Sentido y Sensibilidad la novela que mejor muestra la avaricia y el instinto depredador de una clase que, aún siendo acomodada, tiene en el dinero su única religión.
Emma (1815):
Emma, la protagonista de la novela homónima de Jane Austen es una joven rica, con una vida privilegiada y sobre todo muy independiente. El matrimonio no entra en sus planes aunque ella sí pretende arreglar la vida amorosa de los demás con el consiguiente desastre que luego nuestra protagonista procurará arreglar. Emma cuyo padre es un hipocondríaco de gran comicidad ha sido una joven mimada por su institutriz, a la que vemos casándose al inicio de la novela. Inmersa en su nuevo matrimonio, la Sra. Weston no puede aconsejar a Emma por lo que está se dedica a ejercer de Cupido y mentora de Harriet Smith, una muchacha de clase inferior. Emma aprenderá la humildad porque no deja de ser una joven con valores y conseguirá entender el amor que siente por ella el Sr. Knightley.
Los grandes temas de esta novela son las clases sociales, los errores de apreciación pero también las limitaciones de las mujeres junto al orgullo y la vanidad.
Hay una recientísima película "Emma" basada en la novela homónima, dirigida por Autumn de Wilde y protagonizada por Anya Taylor-Joy, la actriz de moda tras el éxito de la serie de "Gambito de Dama". Se publicita como una nueva visión feminista de esta novela y yo, sintiéndolo mucho, solo veo más de lo mismo, bonitas casas, ambientación fastuosa y ni un ápice de profundidad, resumiendo un rollo de dos horas.
Jane Austen es una autora que traspasa las épocas y que además ha sido uno de los puntos de referencia de la crítica literaria feminista y de la postcolonial. Esto nos muestra la riqueza literaria de esta autora y lo bien que supo reflejar su época y ser a la vez contemporánea. Mayor homenaje, imposible!!!
ENTRE SOTANAS Y ALZACUELLOS
Para empezar, acordaos del Reverendo William Ransome de La serpiente de Essex, un hombre de religión luchando contra las supersticiones del lugar y enamorado de la darwinista Cora.
En España tenemos a Fermín de Pas, un cura católico que, a diferencia de los pastores protestantes, tienen prohibido cualquier relación carnal por lo que ya hemos visto en qué estado emocional está este religioso, posiblemente uno de los caracteres más logrados de La Regenta. El anti-clericalismo de Clarín unido a una obediencia religiosa algo complicada, hacen del Magistral un personaje con una fuerza literaria que deja en mantillas al Reverendo Collins.
Hablando de clérigos, no puedo dejar de mencionar a Guillermo de Baskerville, el fraile franciscano protagonista de la novela negra medieval El nombre de la Rosa de Umberto Eco. Esta mezcla de Sherlock Holmes y Guillermo de Ockham viaja acompañado por Adso de Melk, un novicio benedictino. Ambos intentarán resolver los asesinatos de los monjes en una abadía del norte de Italia, ubicada en un paisaje inhóspito. Todo ello en el contexto del cisma franciscano que Eco nos detalla de manera amena aunque rigurosa. Il Professore consiguió hacer de nosotros lectores inteligentes y de esta novela, a priori no destinada a ser un éxito de público, un auténtico best-seller internacional y una novela canónica.
Hay película, lo sé. Y casi todo el mundo dice que es buena pero en la entrada de este blog, en la que me estoy revelando cinematográficamente imposible, confesaré que me aburrió. Aún así, destaco la tenebrosidad de Sean Connery, muy adecuada al personaje y el cásting de los monjes que es alucinante. Mi preferido, el siempre fantástico Tom Waits caracterizado como el fraile Penitenziagitè.
En casa y Lila son las obras que completan esta trilogía.
Para aquéllos que gustéis de las biografías intelectuales de los escritores, Marylinne Robinson ha escrito el ensayo Cuando era niña, me gustaba leer, un libro delicioso donde además de hablarnos de lectura y escritura, critica la servidumbre tecnológica contemporánea y hace una acérrima defensa del humanismo. Todos sus libros valen la pena.
Uno de los más célebres y admirados investigadores literarios es el cura católico Padre Brown creado por el escritor inglés G. K. Chesterton. Este cura, detective aficionado, se caracteriza por una gran intuición y una gran comprensión de las debilidades humanas, cualidades que le permiten resolver cualquier asesinato. Chesterton, periodista convertido al catolicismo y eso en Inglaterra no es baladí, defensor del distributismo, aunque de raigambre conservador, ha conseguido encandilar a lectores desde hace generaciones. La editorial Acantilado ha publicado en un solo volumen las peripecias del Padre Brown bajo el título Los relatos del Padre Brown.
España tiene la suerte de haber tenido a dos místicos impresionantes: San Juan de la Cruz y Santa Teresa de Avila. Los ingleses han intentado competir con Juliana de Norwich pero no hay nada que hacer.... La mandrágora de Santa Teresa de Jesús, sus éxtasis y su formidable capacidad para la metáfora la sitúan en la estratosfera de la poesía, al igual que San Juan de la Cruz. Esta pequeña introducción me sirve para presentar un libro que me encantó: Teresa, amor mío, escrito por la crítica estructuralista Julia Kristeva. Los que hayáis leído La séptima función del lenguaje conoceréis a esta teórica porque es uno de los personajes que Laurent Binet caricaturiza en este libro. El estructuralismo, del que Julia Kristeva fue una de las más famosas cultivadoras, es particularmente obtuso y cuando vi este libro pensé en uno de esos textos incomprensibles. Pero, nada más lejos de la realidad porque esta obra es una de las aproximaciones más originales a la figura de Teresa de Jesús que imaginarse puedan. Es un libro extraordinario, mezcla de autobiografía intelectual pero sobre todo un formidable estudio de esta mística española, alejándola de los tópicos para centrarse en la personalidad de una mujer adelantada a su tiempo. Altamente recomendable!!!
George Bernanos, perteneciente a esa corriente de escritores que optó por un catolicismo militante, teñido de espiritualismo y de talante conservador, fue el autor de un libro muy interesante por su protagonista principal, un cura joven e idealista en lucha con sus conflictos espirituales y comprometido con sus feligreses en un pueblo francés en los años 30, Ambricourt en el norte de Francia. El Diario de un cura rural es un libro que muestra cómo los anhelos de este cura, deseoso de ayudar y aliviar los males espirituales de este pueblo, se topará las más de las veces con una total indiferencia o incomprensión, lo que le llevará a cuestionarse su Fe justo cuando debe enfrentarse a una grave enfermedad. Si el libro se hizo famoso fue, además de por sus indiscutibles cualidades literarias, por la película de mismo nombre realizada por Robert Bresson en 1951. Trailer aquí debajo.
Por último, quisiera hablaros de Nathan Price, el ministro Baptista, fanático y embebido de superioridad religiosa que decide llevarse a su mujer y sus cuatro hijas al Congo para evangelizar a los nativos africanos. Este personaje, odioso donde los haya, es uno de los protagonistas de un libro magnífico, La Biblia envenenada de Barbara Kingsolver, una autora por la que siento auténtica devoción. Este libro que critica sin piedad la actitud colonial de los occidentales en Africa, es también un cuestionamiento de la política exterior de los Estados Unidos durante la época de la descolonización. Orleanna Price, la mujer de este reverendo fundamentalista es uno de los personajes más logrados de la novela junto a las cuatro hijas del matrimonio, Rachel, Leah, Adah y Ruth May que sufrirán con todo rigor la desesperada e inútil cruzada por la Fe de su enloquecido padre, personajes emotivos que hacen de este libro una auténtica obra maestra. Kingsolver es una escritora política y, para comprender cómo funciona la lucha de clases en un país como Estados Unidos que la niega, nada mejor que leer su libro Conducta migratoria. Lo entenderéis todo y si habéis leído White Trash de Nancy Eisenberg, lo disfrutaréis el doble. A la izquierda Barbara Kingsolver, a la derecha (no ideológica) Nancy Eisenberg.
Hablando de disfrute y siguiendo el lema de nuestro Club,
¡¡¡ PARA DISFRUTAR SIN MODERACIÓN!!!
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