PENSAR LA LITERATURA, PENSAR EL MUNDO

AULA DE LITERATURA IEJI

 2022-2023

COLONIALISMO: PASADO Y PRESENTE. 

UNA APROXIMACIÓN LITERARIA

    Ante todo, permitidme daros la bienvenida al Aula de Lectura IEJI, un espacio para pensar, debatir, discutir la literatura y por extensión el mundo.

    Las novelas son las mejores puertas para situarnos en el pasado, el presente y el futuro. La fuerza de los personajes, las situaciones expuestas, son la mejor referencia para saber lo que está pasando en un mundo cambiante e incierto. Eminentemente dedicada a la novela contemporánea, haremos sin embargo también seminarios dedicados a novelas de siglos anteriores, por ser estas también constitutivas del hecho literario.

    Mi intención es que en esta Aula de Lectura aprendamos todos juntos a apoyarnos en los libros. a comprenderlos, en definitiva a algo tan esencial como leer bien. 

    En este curso vamos a comentar y analizar obras versadas en el colonialismo y fundamentalmente en obras que revisan y critican el momento histórico de mayor esplendor europeo económico, que no moral. El tráfico de esclavos, el comercio de especias, el expolio de las riquezas de los países colonizados fueron la base del enriquecimiento absoluto de las potencias europeas. Es más, muchos afirman que el capitalismo tiene su origen en este enriquecimiento forzado a costa de los países colonizados.

    Desde los diarios de Cristóbal Colón donde la palabra oro es la que más aparece hasta El corazón de las tinieblas de Joseph Conrad, novela que todavía suscita cierta controversia pasando por la revisitación que Jean Rhys hace de Rochester, probablemente el personaje más sexy de la literatura, sobre todo en Jane Eyre pero que nos muestra su peor cara en El ancho mar de los Sargazos o el retrato demoledor de Edward Said de la gentry inglesa, enriquecida con el tráfico de esclavos vista a través de la novela de Jane Austen Mansfield Park.

    En este primer cuatrimestre nos centraremos sobre autores que, desde diferentes puntos de vista y con temáticas distintas nos acercan el hecho colonial. La característica común de estos autores es la de pertenecer al centro, es decir provenir de las metrópolis pero que, por origen, afinidad o afán crítico han decidido mostrarnos una parte de la abyección de las relaciones coloniales.

    Os dejo aquí una pequeña bibliografía para que, si sentís curiosidad, podáis acercaros a este tema, tan apasionante como doloroso. Solo indico unos cuantos libros traducidos al español pero existe una bibliografía muy amplia al respecto no solo en español sino también en inglés y francés. 

ENSAYOS:

    - FANON, Frantz (1999) Los condenados de la tierra. Tafalla (Navarra): Txalaparta.

    - HARDT, Michel y NEGRI, Antonio (2005). Imperio. Barcelona: Ediciones Paidós.

    - MONTAIGNE, Michel de (2021) Los ensayos: Según la edición de 1595 de Marie de Gournay.               Barcelona: El Acantilado.

    - RENDUELES, César (2018) Capitalismo canalla: Una historia personal del capitalismo a través de         la literatura. Barcelona: Seix-Barral.

    - SAID, Edward (2018) Cultura e imperialismo. Barcelona: Debate.

    - SAID, Edward (2003) Orientalismo. Barcelona: Debolsillo.

    - SPIVAK, Gayatri Chakravorty (2009) Pueden hablar los subalternos? Barcelona: Macba.

NOVELAS:

    

    - AUSTEN, Jane (2015) Mansfield Park. Barcelona: Austral. 

    - CARPENTIER, Alejo (2015) El reino de este mundo. Barcelona: Austral.

    - CELINE, Louis-Ferdinand (2011) Viaje al fin de la noche. Barcelona: Edhasa.

     - CONRAD, Joseph (2020) El corazón de las tinieblas. Barcelona: Austral.

     - DEFOE, Daniel (2015) Robinson Crusoe. Barcelona: Penguin Clásicos.

     - RHYS, Jean (2021) El ancho mar de los Sargazos. Barcelona: Debolsillo.

    - VARGAS LLOSA, Mario (2015) El sueño del celta. Barcelona: Debolsillo. 

    A lo largo de este cuatrimestre y el que viene vamos a ampliar muchísimo más nuestro conocimiento sobre este tema gracias a unas novelas excelentes que espero os gusten y disfrutéis sin moderación practicando el pensar la literatura, pensar el mundo.

    Y sin más dilación, os propongo la entrada de blog correspondiente al libro Euforia de Lily King. Por favor, no confundir con la serie de HBO porque no tienen nada que ver. 

Esta novela, publicada en 2014 fue toda una revelación en el momento de su aparición y le valió a Lily King reconocimiento y visibilidad, además de algunos premios literarios importantes. 

El punto de partida de esta novela es original porque se basa en hechos reales: el triángulo amoroso formado por Margaret Mead, Reo Fortune y Gregory Bateson, la primera y el último dos antropólogos de renombre cuyos trabajos siguen siendo estudiados en las Universidades. Aquí debajo tenéis a los tres. El de la izquierda Bateson, el de la derecha Fortune.

Margaret Mead fue un genio de la antropología, sin discusión alguna. Su Profesor y mentor, Franz Boas que también aparece en nuestro libro, le puso matrícula de honor en su asignatura sin hacer ningún examen, únicamente por sus excelentes intervenciones orales en clase. Y, King también nos muestra que Nell es, sin duda, una antropóloga destacada que ya ha publicado un libro que, aunque escandaloso, ha sido un éxito total. 

A Margaret Mead le debemos nada más y nada menos que la invención del concepto "género". Y lo hizo mucho antes que las feministas de la segunda ola incluyesen esta palabra en sus escritos. Su libro Adolescencia, sexo y cultura en Samoa, escrito en 1928 y resultado de su trabajo de campo ahí, causó conmoción por mostrar que los adolescentes samoanos se iniciaban muy tempranamente en el sexo y por comparar la juventud neurótica estadounidense con la tranquila y armónica adolescencia samoana. El sexo en los Estados Unidos es siempre un problema.

Por si esto no fuera bastante en 1935 Margaret también publicó otro libro que se convirtió en piedra angular de la incipiente teoría feminista: Sexo y temperamento en tres sociedades primitivas donde mostraba que las mujeres tenían una participación muy activa en su sociedad lo que puso patas arriba el concepto biologista y sexista sobre los roles diferenciados entre el hombre y la mujer. Margaret Mead mostró que los roles femenino y masculino respondían a una construcción social y en ningún caso a un imperativo biológico. 

Gregory Bateson, inglés de origen y tercer marido de Margaret Mead, fue un antropólogo cultural, mucho más teórico que su mujer. Se interesó muchísimo por los mecanismos mentales de las tribus primitivas en un intento de no reducirlas a una versión más prístina e imperfecta del hombre blanco, sino mostrar su cosmovisión, en muchos casos más liberadora que la occidental. Su obra cumbre es Espíritu y Naturaleza, un libro poético avanzado a su tiempo que aboga por una armonía con la Naturaleza y los seres vivos.

                                               

Margaret Mead, además de casarse tres veces, tuvo una relación muy estrecha con otra antropóloga fuera de serie, Ruth Benedict. También discípula de Franz Boas, publicó un libro precioso, un estudio antropológico sobre Japón que todavía no ha sido superado: El crisantemo y la espada: patrones de la cultura japonesa. Olvidaos de Memorias de una geisha.

                      

 

Lily King introduce en Euforia el personaje de Helen con quien Nell ha tenido una historia de amor y a la que ha dejado por Fen, el antropólogo fracasado y envidioso de su mujer y es que según palabras de la propia Nell: "Fen no quería vivir con los nativos, quería ser un nativo". Margaret Mead tuvo muy probablemente una historia de amor con Ruth Benedict, ambas compartían su pasión por la antropología y una inteligencia fuera de lo común por lo que no es de extrañar que su afinidad intelectual traspasara al ámbito emocional. De hecho, Margaret Mead, tras su divorcio de Bateson, inició una relación amorosa-profesional con otra antropóloga con la que convivió hasta su muerte.

Si en la novela Nell muere a consecuencia de un aborto, la realidad es que Margaret Mead y Gregory Bateson tuvieron una hija, Mary-Catherine Bateson, también antropóloga, aunque menos famosa que sus progenitores. Ser hija de una pareja tan relevante marca muchísimo y en un arrebato que no sé si calificar de freudiano, escribió un libro muy curioso titulado Como yo los veía que viene a ser un compendio de la vida con dos genios, en este caso de la antropología. El libro no es que sea gran cosa pero satisfará a los fans de Mead y Bateson.

Euforia plantea muchas cuestiones relacionadas también con el proceso de escritura y su plasmación definitiva en el documento final. Lily King recrea los diarios de Nell donde vemos su día a día, su lucha por conocer mejor una tribu de la que no entiende el idioma (a la postre, esa sería una de las mayores críticas que se le harían a Margaret Mead), además de sus reflexiones que es el recurso literario empleado por King para permitirnos conocer mejor a la protagonista. La primera persona es el recurso utilizado para mostrarnos a Bateson.

Permitidme que traiga a colación a un pope de la antropología, Bronislaw Malinowski, otro polaco como Conrad aterrizado en Inglaterra y que escribió la monografía que podríamos calificar como más canónica de la antropología: Los Argonautas del Pacífico Occidental. Malinowski centró su estudio en los habitantes de las islas Trobriand, también en Nueva Guinea, donde analizó y describió el intercambio comercial entre las islas, el mítico kula. Su monografía es espléndida, casi una literatura de viajes pero, tras su muerte, se publicaron sus diarios mientras preparaba esta monografía. Lo que traslucen los diarios es que Malinowski se pirraba por las nativas, que estaba en modo masturbatorio y no tan masturbatorio las veinticuatro horas del día y que era un racista de no te menees al que los nativos le daban asco y a los que despreciaba. Nadie lo hubiera dicho tras leer Los Argonautas!!!! Euforia hace una mención a Malinowski y a la piel clarita de algunos niños nativos.

Os dejo aquí debajo esta mítica fotografía de Malinowski que, de hecho, fue portada de sus diarios. 

El trabajo de campo es arduo. Euforia lo refleja bien. Hay momentos de tensión, enfermedades, cansancio, incomprensión, los nativos se burlan de estos visitantes que en el fondo vienen a interrumpir el discurrir de los días y eso lo reflejó muy bien Nigel Barley en su divertídísimo libro El antropólogo inocente. Este doctor en Antropología de Oxford fue a parar a un poblado en Camerún para hacer su correspondiente trabajo de campo. El libro relata todas las perrerías que le hacen los nativos, los errores que comete, por ejemplo, regalar es algo delicado en según qué tribus puesto que corresponder a lo ofrecido puede causar un trastorno a la familia muy considerable. Por supuesto, Barley cae en todas y el resultado es un libro hilarante en el que acabas por preguntarte: "Pero qué narices fuiste tú a hacer ahí?". Este libro es de lectura obligatoria para todo antropólogo o aspirante que se precie y, de hecho, es lectura obligatoria en la Universidad.

                 

Aunque la antropología ha evolucionado espectacularmente, sobre todo porque tribus primitivas para estudiar no quedan muchas y las que quedan están que dan pena por la aculturación como muy bien describió Claude Lévi-Strauss, en su extraordinario libro Tristes Trópicos. Lévi-Strauss, antropólogo, lingüista, filósofo, una de las mentes más brillantes de nuestra época, creador del concepto de la antropología estructural que, como su propio nombre indica, estudia las estructuras familiares que constituyen cualquier sociedad. Lévi-Strauss, nada aventurero escribió en Tristes Trópicos una frase que ha hecho historia: "¡Odio los viajes y odio los exploradores!. Y es que Lévi-Strauss nunca intentó colmar a través de la antropología una sed de aventuras. Es el antropólogo opuesto a Fen.

              

La antropología sirvió también a la experiencia colonial, por ejemplo la monografía Los Nuer de Edward Evans-Pritchard, una bellísima inmersión en la vida de estos nómadas que viven en el desierto de Sudán fue muy útil a los colonos británicos para saber dónde estaban las fuentes de agua bajo la arena y con eso aguzar los odios entre clanes rivales. La máxima de "Divide y vencerás" siempre ha sido muy eficaz.

 

En Euforia vemos como la teoría de la matriz es adoptada sin fisuras por los nazis que ven en estas categorizaciones una justificación de sus propias teorías sobre la raza. 

Helen, tan ausente como presente en este libro, deja bien claro que "la noción de herencia racial, de raza pura, era una patraña, que la cultura no se transmite biológicamente y que la civilización occidental no es el resultado final de una evolución de la cultura, y tampoco el estudio de las sociedades primitivas era el estudio de nuestros orígenes". 

Xambun en Euforia es el nativo aculturado, el que ha trabajado en las minas y para quien volver a ser el nativo que fue es muy complicado. Ese ha sido el problema de los integrantes de las llamadas tribus primitivas, sometidas al atropello de las autoridades, perdiendo sus referencias culturales. La tragedia de los aborígenes australianos, los de la Amazonía brasileña, los indios americanos, los Inuit en general todas aquéllas sociedades poco desarrolladas a las que el aparato colonial destrozó.

En la actualidad, hay una recuperación tanto cultural como jurídica de estos pueblos en un intento de revivir la tradición ctónica (original) perdida, es decir los mecanismos, tanto sociales como jurídicos que el ultra tecnologizado mundo occidental arrolló. Os recomiendo que leáis a este respecto un libro que considero imprescindible para cualquier lector: Tratado de Derecho Pop del Profesor Bruno Aguilera Barchet. Un libro sobre Derecho que se lee como una novela y cuyo episodio 19 (aquí no hay capítulos, sino episodios y temporadas, ya veis que un libro de Derecho al uso no es), habla precisamente sobre esta recuperación de las instituciones tradicionales que han sido rescatadas por juristas, antropólogos y escritores como Louise Erdrich o Tommy Orange de los que he hablado exhaustivamente en otras entradas. Por si fuera poco, Bruno Aguilera Barchet hace referencias constantes a la literatura por lo que os sentiréis como en casa. Un libro imprescindible, gozoso en su escritura, con imágenes constituidas en narrativa paralela pero sobre todo un canto de amor a la cultura y un estudio extraordinario sobre el papel del Derecho en nuestras vidas. Y lo mejor de todo, un libro para todos los públicos.

         

En la actualidad, la antropología estudia muy variados campos aportando una perspectiva única, la de un estudio en profundidad de los modos culturales. Mucho más pluridisciplinar, abarca desde el estudio de las formas de estado hasta las estructuras económicas, pasando por el punto fuerte de la antropología, las relaciones familiares y todas sus variantes, sin olvidar los roles de género (esto lo inventó una antropóloga que ya sabemos quién es).

Antropólogos como los de nuestra novela son menos habituales aunque los sigue habiendo pero los presupuestos de partida han cambiado muchísimo. Ahora el turismo a países exóticos ha convertido a los occidentales en patéticos antropólogos maravillándose de parques temáticos ya preparados.

Os remito para saber más a la bibliografía del principio de la entrada.

Siguiendo nuestro lema:

PENSAR LA LITERATURA, PENSAR EL MUNDO.

Y cómo no, la lectura es

¡¡¡PARA DISFRUTAR SIN MODERACIÓN!!!