En la sesión del próximo miércoles, comentaremos el libro de Monika Zgustova Vestidas para un baile en la nieve. Este libro, constituido por entrevistas a supervivientes del Gulag y a una disidente en las postrimerías del régimen soviético, constituye un testimonio de primera mano de una realidad que los libros de historia no han tratado en demasía: el internamiento de las mujeres.
Os dejo aquí algunas preguntas para debatir en nuestra sesión:
- ¿Porqué nuestra autora ha preferido escribir un libro de testimonios en vez de una novela?
- ¿En vuestra calidad de lectores, os es más fácil leer una novela o un libro testimonial?
- ¿Calificaríais este libro de ensayo?
Monika Zgustova, nacida en Praga en 1957 es, además de escritora, una distinguida traductora de autores checos al castellano y el catalán. Es una experta, por otra parte, en literaturas de los antiguos países del Este, que da a conocer regularmente en el suplemento cultural "Cultura/s" que edita La Vanguardia. Su obra gira fundamentalmente en torno a los totalitarismos que han marcado de forma trágica e indeleble el siglo XX. Así, la dedicatoria de nuestro libro es muy significativa: "A Olga, mi madre, que me empujó a escribir este libro, porque ella también fue superviviente de los totalitarismos del siglo XX".
Monika Zgustova ha escrito novelas muy notables y es una autora a la que sigo regularmente en los diversos suplementos culturales en los que colabora.
Una novela que me impresionó muchísimo es Las rosas de Stalin, que narra la azarosa existencia de Svetlana Allilúyeva, la hija de Stalin. Una existencia marcada por la muerte de su madre, se suicidó cuando ésta era una niña, harta de la convivencia con Stalin. Una mujer que sufrió vigilancia perpetua durante toda su vida, utilizada por los norteamericanos como propaganda anti-estalinista, enamorada de un intelectual hindú de izquierdas del que enviudó y exiliada en Estados Unidos hasta su muerte en Wisconsin en 2011. Publicó un libro que fue un auténtico bombazo en su día Rusia, mi padre y yo (veinte cartas a un amigo) que presentaba un retrato humano de Stalin sin esconder su tremenda brutalidad. Monika Zgustova narra con eficacia y sentimiento, sin prejuicios ni falsas premisas la vida de esta mujer marcada por su filiación.
En septiembre de este año, Monika Zgustova ha publicado su última novela: Un revólver para salir de noche, centrado en Vera Nabokov, la mujer del escritor Vladimir Nabokov al que siempre acompañó. Vera Nabokov fue, por encima de todo, la mujer de Vladimir el escritor. Le acompañó en sus diversos exilios (Berlín, París, Estados Unidos), pasaba a limpio sus textos, supervisaba sus contratos, incluso sus amistades femeninas, llegó hasta asistir a las clases de su marido para controlar que ninguna alumna se acercase más de lo debido. Es una novela corta, se lee muy bien y es, además, una muy inteligente indagación en la condición de la mujer en el siglo XX. ¿Fue Vera una mujer realmente independiente o toda su vida giró alrededor del hombre, sin duda extraordinario, con el que compartió su vida?
Hablando de mujeres inclasificables, Zgustova también se ha acercado a la figura de Gala Dalí, una mujer que estuvo casada con dos de los mejores creadores del siglo XX: el poeta francés Paul Eluard y el pintor Salvador Dalí. El libro se titula La intrusa. Retrato íntimo de Gala Dalí y, al igual que en el libro dedicado a Vera Nabokov, Zgustova nos brinda un retrato conciso, sin detalles superfluos de la vida de esta mujer tan peculiar que supo conquistar a dos personalidades artísticas tales como Dalí y Eluard.
Otro libro interesantísimo de Monika Zgustova es Los frutos amargos del jardín de las delicias: vida y obra de Bohumil Hrabal, su documentada biografía sobre este escritor checo del que es la traductora más reconocida. Esta biografía, que contó con la participación del propio escritor, es la mejor hasta la fecha, no solo por su cuidada investigación sino también por esos toques de humor y de irreverencia que Zgustova imprime en toda su obra. Incluso en un libro trágico como el que comentaremos el miércoles, Zgustova nos ofrece ese toque de absurdo que anida en toda vida humana. Un libro muy recomendable.
LA LITERATURA TESTIMONIAL: UN NUEVO GÉNERO LITERARIO:
Vestidas para un baile en la nieve es una narración testimonial, es más recoge las voces de sus protagonistas en un afán de acercar una terrible realidad a la conciencia del lector.
Svetlana Alexeiévitch, periodista y escritora, galardonada con el premio Nobel en 2015, ha convertido la literatura testimonial en una obra de arte.
Así, y es muy interesante porque tiene relación con nuestro libro, ha escrito una lectura extraordinaria e indispensable. Si queréis conocer lo que representó el colapso de la Unión Soviética para sus habitantes, leed sin falta El fin del homo sovieticus. A través de diversas entrevistas, Alexeiévitch revisa cincuenta siglos de historia soviética y nos presenta todas las facetas y los sentimientos de quiénes vivieron bajo la férula del estalinismo, pasando por Jruschev, la Perestroika y llegando a Putin. Es un libro extraordinario que, aunque ligero en la escritura, nos hace reflexionar sobre el devenir de la Historia, cómo la que fue rival absoluta de los Estados Unidos acabó en una ruina total. Un libro imprescindible para todos aquéllos interesados en la historia del siglo XX.
Este año se ha hablado muchísimo y para bien de una serie titulada "Chernóbil", producida por Sky Television y protagonizada por Jared Harris, Emily Watson y Stellan Skarsgard. Esta serie, basada en un libro de Alexeievitch, compuesto también por testimonios de supervivientes y familiares de esta tragedia nuclear viene a decir que esta catástrofe significó el principio del fin de la extinta Unión Soviética. El 26 de abril de 1986 explotó el reactor n. 4 de la central provocando la muerte de treinta personas por causa de la explosión y el fallecimiento de miles durante los años venideros a causa de las partículas radioactivas que quedaron suspendidas en el aire. El 9 de noviembre de 1989 cae el Muro de Berlín y en 1991 la Unión Soviética acaba.
El libro es impecable, transmite todo el dolor y la impotencia de los que perdieron seres queridos o están enfermos o han sufrido graves secuelas. Es una descripción implacable de cómo el poder solo tiene en cuenta sus privilegios, lo que no solo vale para la Unión Soviética, de ahí que el libro no sea ni maniqueo, ni partidista. Mi consejo: leer el libro y ver la serie. Se complementan a la perfección.
La serie es magnífica, con un guión excelente, unos actores inmejorables y una dirección briosa y con pulso, sus cinco horas se pasan volando. Os la recomiendo. Aquí trailer.
También Svetlana Alexiévitch se ha acercado a la situación de las mujeres en la guerra y muy concretamente al millón de mujeres que combatió junto al Ejército Rojo durante la segunda guerra mundial. El libro se titula La guerra no tiene rostro de mujer, un libro que muestra toda la violencia y el sufrimiento de estas mujeres. Estremecedor pero, por ello mismo, debe ser leído.
Dentro de este apartado de la literatura testimonial, quisiera mencionar a dos autores que han contado también su experiencia desde la vivencia personal: Primo Levi y Jorge Semprún.
Primo Levi, químico de profesión, militante antifascista y judío, supo expresar como nadie qué significa estar encerrado en un campo de concentración y cómo sobrevivirlo. Primo Levi no lo consiguió, se suicidó tirándose por el hueco de la escalera del edificio en el que vivía. Tres libros imprescindibles: Si esto es un hombre, La tregua y Los hundidos y los salvados.
Si esto es un hombre relata la captura de Primo Levi en 1943 por los fascistas italianos y siguiendo cronológicamente la vida y los acontecimientos del campo de concentración, llega a su liberación en 1945 por el Ejército Rojo. Lo que hace a este libro especial es que dentro del campo de concentración, Primo Levi nos muestra cómo se reproducen las mismas actitudes que rigen en cualquier sociedad, abusos, cobardía, indiferencia, todo ello agravado por el contexto de la pura supervivencia en unas condiciones físicas y psíquicas extremas.
La tregua, segunda parte de Si esto es un hombre, narra en tono picaresco las peripecias de un grupo de italianos que, liberados del campo de concentración en el que estaban presos, siguen al Ejército Rojo por una Europa Central devastada.
El último libro, Los hundidos y los salvados, es un ensayo dramático en el que Primo Levi se interroga sobre la degradación de la condición humana y la capacidad del ser humano para torturar y matar. Es un libro desolador, debo decir que los interrogantes de Primo Levi siguen sin ser contestados a día de hoy.
Jorge Semprún, escritor español, hijo de la alta burguesía, militante antifranquista bajo el seudónimo de Federico Sánchez, perteneció al Partido Comunista y fue también Ministro de Cultura durante la presidencia de Felipe González, conoció el horror del campo de concentración de Buchenwald del que fue liberado con veintidós años por el ejército del General Patton.
La escritura o la vida y El largo viaje son los dos libros que narran esta terrible experiencia que marcó definitivamente la vida de este intelectual español. En el primero, Semprún nos cuenta cómo pudo entrar a trabajar en la Administración del campo gracias a su multilingüismo y recalca muchísimo, como también lo hacen las protagonistas del libro de Zgustova, la importancia de no mezclarse con prisioneros comunes que, en no pocas ocasiones, se convirtieron en amos y señores de este miserable cotarro.
El largo viaje es la historia del viaje en tren hasta el campo de concentración de destino. Miedo, suciedad, incertidumbre, padecimiento físico, frío, asfixia, pero también momentos de gran generosidad y solidaridad.
Contados desde lo vivido, Semprún era muy joven y pudo recuperarse de semejante experiencia, de hecho tuvo una vida plena y activa. Se convirtió en un radical anti-comunista sin por ello pasarse a la derecho e incluso colaboró en el guión de "La confesión", dirigida por Costa-Gavras y protagonizada por Yves Montand y Simone Signoret. Basado en el libro homónimo de Artur London, narra las purgas estalinistas a los escritores checoslovacos.
LA HERENCIA CULTURAL DE STALIN: UN ERIAL.
Antes de la Revolución de 1917, Rusia vivió lo que se ha denominado su Edad de Plata literaria. Nombres que aparecen en Vestidas para un baile en la nieve conformaron este movimiento que reunía acmeístas, futuristas y que abrazaron la Revolución con gran entusiasmo. Tsvietáieva, Ajmátova, Shostakóvitch, Pasternak, Bulgakov, Mandelstam, tantos nombres y tanto talento... Veinte años después de la Revolución, no quedaba ninguno, asesinados, presos, enmudecidos, atemorizados. Una gran herencia, sin duda.
No querría dejar pasar la ocasión de mencionar un gran libro que narra muy bien la tragedia de todos estos escritores: La palabra arrestada de Vitali Shentalinski, un investigador ruso que tuvo acceso a los archivos secretos del KGB y que ha reconstruido, desde el rigor no exento de tristeza y rabia, la paranoia de Stalin con los creadores. Un libro excelente y de lectura básica.
Permitidme que os muestre un mapa con las localizaciones de los Gulag estalinistas que siguieron funcionando aún después de la muerte de éste en 1953. Nombres que nos resultan familiares gracias al libro de Zgustova.
Empezaré por Marina Tsvietáieva, poeta cuya hija Ariadna también conoció el gulag, pudiendo sobrevivir gracias a la ayuda de Pasternak. De Tsvietáieva os recomiendo su poesía que está publicada y traducida, además de dos libros: Diarios de la Revolución de 1917 y sus memorias muy acertadamente tituladas Confesiones: Vivir en el fuego. Mujer libre, intelectual, libre pensadora e íntima amiga de Pasternak, volvió a la URSS en vez de seguir en el exilio, lo que supuso su final. Esta gran poeta ha sido muy recientemente rehabilitada en Rusia.
Anna Ajmátova, poeta acmeista, cercana a los simbolistas franceses, aunque no fue deportada, su obra fue prohibida y pasó muchas penalidades al no poder acceder, por ejemplo, a las cartillas de racionamiento durante la guerra. Su poemario Requiem narra cómo en la Unión Soviética los muertos eran los únicos en paz porque los vivos iban de un campo de concentración a otro. Fue definida por un inculto comisario político como "una representante del pantano literario reaccionario apolítico". Por supuesto, su marido fue fusilado tras la revolución de 1917 y su hijo conoció el Gulag. Justo es destacar la enorme soledad de Anna Ajmátova que perdió a todos sus amigos durante las purgas de Stalin.
Osip Mandelstam, otro poeta calificado de "tibio" por lo que fue represaliado sin piedad. De su calvario tenemos un testimonio sobrecogedor, las memorias de su mujer Nadiezhda Mandelstam tituladas Contra toda esperanza. Mandelstam fue arrestado en 1934 por llamar a Stalin "Montañés del Kremlin" en clara alusión a los humildes orígenes de Stalin. En respuesta a semejante insulto, fue exiliado en los Urales tras haber sido defendido por Pasternak y luego trasladado a un campo en Kolyma donde murió enfermo y deteriorado tras haber intentado suicidarse. Su viuda Nadiezhda guardó todos sus poemas y hoy en día podemos disfrutarlos formando parte del tesoro de la literatura universal.
Julian Barnes, en su libro El ruido del tiempo narra la vida de Shostakóvitch bajo el régimen estalinista. Dormía en el rellano de su piso por si los agentes de la KGB venían a buscarlo de madrugada, la hora predilecta para amedrentar al máximo y cortar el sueño. Shostakóvitch, renovador de la ópera y la música contemporáneas, no se pasó a Occidente pero fue estrechamente vigilado. Para evitar su desviacionismo, Stalin le puso un profesor particular de marxismo.... Sin comentarios. Y es que al querido Stalin le gustaban las composiciones de nuestro músico pero solo las que entroncaban con la música tradicional de Rusia, lo demás era problemático. Su magna obra "Lady Macbeth de Mtsenk" le chocó un poco, de ahí que tuviera que ayudar a Shostakóvitch a volver por el buen camino. Un gran libro para una vida difícil marcada por la angustia y el miedo.
Mikhail Bulgakov, otro grande de la literatura rusa. Autor de El maestro y Margarita, una revisitación muy personal del mito de Fausto, no conoció el Gulag pero sí el ostracismo como escritor. Stalin nunca reconoció su talento y Bulgakov se vio obligado a desempeñar los más diversos trabajos para subsistir, entre otros, el de barrendero del Bolshoi. De hecho, entre barrenderos anda el tema porque el escritor checo Iván Klima también narra en Amor y basura cómo un escritor, trasunto del propio autor, es convertido en barrendero por la censura estatal checoslovaca. Un libro hermoso que nos habla de la preservación de la memoria y de la influencia de la Historia en la vida. A la izquierda Bulgakov, a la derecha Iván Klima, dos hombres con gran sentido del humor y de la tragedia.
Por último, cómo no citar a Boris Pasternak. Vestidas para un baile en la nieve nos cuenta muy bien cómo fue publicado Doctor Zhivago en Occidente, la polémica de la concesión del Premio Nobel al que tuvo que renunciar, la ayuda que siempre ofreció a sus amigos escritores, todos represaliados.
Qué puedo decir de Doctor Zhivago? Es una obra maravillosa, una novela poética, con ese hálito del alma rusa tan propio de Tolstoi o de Dovstoieski. Vale la pena leerla, es una experiencia que no se olvida nunca. Personajes como Yuri Zhivago o Strélnikov, revolucionario radical con el corazón roto. Lara, el gran amor del Doctor Zhivago, todos ellos son un prodigio narrativo.
Hay película, filmada en España, dirigida por David Lean y protagonizada por Omar Shariff y Julie Christie entre otros. Es preciosa, me encanta!!! Os dejo con el tema de Lara, banda sonora original mítica del genio Maurice Jarre.
Una vez más....
¡¡¡ PARA DISFRUTAR SIN MODERACIÓN!!!
