En la sesión del próximo día 20 de noviembre, comentaremos el libro Hombres buenos de Arturo Pérez-Reverte. Este libro, atípico en la producción literaria de nuestro autor, es una obra que se desarrolla en dos planos narrativos, el de la propia narración y el del autor describiendo los obstáculos de toda índole a los que tuvo que enfrentarse a la hora de escribir esta novela. La novela en sí narra las vicisitudes de dos miembros de la Real Academia Española, D. Hermógenes Molina, bibliotecario de la Institución y D. Pedro Zárate, almirante retirado y miembro de la RAE para traer desde Francia a España los veintiocho volúmenes de la Encyclopédie, la obra que cambió la Historia, haciéndola pasar del Antiguo Régimen a la Modernidad.Preguntas para la reflexión en la sesión:
- Qué os parece Arturo Pérez-Reverte como narrador? Está al servicio de la ficción narrada o no?
- Cuáles son las mayores dificultades a las que se enfrenta un escritor de novela histórica?
- Porqué ha escogido Pérez-Reverte el siglo XVIII?
- Cuál es vuestra sensación como lectores al leer y vivir el proceso de creación del libro?
- Es una novela o no lo es? Es un híbrido?
Estoy segura que éstas y otras preguntas surgirán al hilo de la sesión. Preguntas a las que intentaremos dar respuesta a través de nuestra reflexión sobre el libro.
Arturo Pérez-Reverte, autor polémico donde los haya, ensalzado por muchos y criticado por otros tantos, es uno de esos escritores que da su parecer sobre toda cuestión que se le ponga por delante. Huye de lo políticamente correcto por lo que sus artículos y últimamente sus tuits suelen ser incendiarios. Por poner un ejemplo, el lenguaje inclusivo no es lo suyo y ha dejado bien claro su opinión al respecto, en unos tiempos muy sensibles a esta cuestión. Para aquéllos interesados en el escritor y en el personaje, os remito a su página WEB www.perezreverte.com
Polémicas aparte, Arturo Pérez-Reverte es un escritor con una obra sólida tras de sí, ha vendido miles de ejemplares de sus libros y ha intentado darle a la novela histórica española un sesgo distinto con bastante acierto.
Antiguo periodista de guerra, dos obras retratan esta etapa de su vida: Territorio Comanche y El pintor de batallas. La primera muestra el trabajo de los reporteros de guerra, en este caso durante la guerra de los Balkanes, arriesgando la vida pero filmando y describiendo también la muerte, buscando la imagen más espectacular que les permitirá ganar un premio, ser conocidos o simplemente obtener un puesto en el periódico. Esa combinación de estar y no estar, de vivir el conflicto sin mojarse, otorga a estos periodistas una capa de cinismo y de impotencia que puede pasar factura con el transcurrir del tiempo. Es lo que nos describe El pintor de batallas, para mí, junto a Hombres buenos, la mejor obra de este autor por su sensibilidad, su cultura y ese tono elegíaco que tan bien sienta al narrador, que suponemos un trasunto del propio Pérez-Reverte.
De Territorio comanche, hay película y es bastante entretenida. Muchas de las obras de Pérez-Reverte han sido llevadas al cine ya que escribe de una manera bastante cinematográfica por lo que su adaptación a la pantalla puede hacerse sin grandes dificultades.
https://www.youtube.com/watch?v=xydcMSamSLk
Es también Pérez-Reverte el autor de una saga histórica de interés que intentó combinar rigor con divulgación, El Capitán Alatriste. Si bien los dos primeros volúmenes son muy buenos, los restantes ya son más repetitivos. No obstante, fue el primer autor en intentar una popularización de la Historia española, concretamente de una época tan apasionante como el siglo XVI , lejos de reivindicaciones históricas territoriales o políticas que, a veces, frenan el impulso y el conocimiento de una Historia tan rica e interesante como la española. La serie Alatriste, aunque no concitó grandes entusiasmos, a diferencia de la película, permitió una apertura para filmar la historia de España lo que se ha traducido en producción de ficciones de calidad que han obtenido el favor de la crítica y el público como, por ejemplo, "Isabel", sobre los Reyes Católicos, "Adventum" sobre la Conquista de América o la más reciente y excelente "La peste", ambientada en la Sevilla del siglo XVI filmada con talento y con una intriga muy interesante sin obviar los claroscuros de la época.
Aquí os dejo el trailer de la película Alatriste dirigida por Agustín Díaz-Yanes y con un Viggo Mortensen post-Aragorn.
Pérez-Reverte ha cultivado lo que podríamos denominar como novela policíaca con toques cultos. Buena muestra son El club Dumas, La piel del tambor o La carta esférica. Si la primera es un homenaje muy logrado a la canónica Los tres mosqueteros de Alejandro Dumas, la segunda es una muy particular visión de una Sevilla negra y la última nos muestra la vasta cultura naútica de nuestro autor que, por otra parte, es un navegador consumado. Defecto principal de las tres, el final es un poco abrupto. A Pérez-Reverte le cuesta encontrar el punto final para una novela. No obstante, las tres son muy entretenidas y justo es reconocerlo, deleitan instruyendo. El club Dumas y La Carta Esférica han sido adaptadas al cine pero, en mi modesta opinión, son de inferior calidad a la obra escrita.
Aquí os dejo el trailer de ambas. El Club Dumas se llamó "La novena puerta" y está protagonizada nada más y nada menos que por Johnny Depp y dirigida por Roman Polanski, un tropezón lo tiene cualquiera. Debajo "La carta esférica", dirigida por Imanol Uribe y protagonizada por Aitana Sánchez-Gijón y Carmelo Gómez. Un poco aburrida, la verdad, a diferencia del libro.
Nuestro autor ha cultivado el género histórico con mucho rigor y, antes de la moda Posteguillo, intentó escribir y reivindicar momentos históricos españoles, además de intentar explicar la decadencia de España en el concierto internacional que Pérez-Reverte achaca, sin ninguna duda, al fracaso de la invasión napoleónica, que dio vía libre al dominio de la Iglesia. A esta temática pertenecen Un día de cólera, La sombra del águila, Cabo Trafalgar o El húsar. Son novelas muy entretenidas, escritas con brío y con pasión.
Un gran logro de Pérez-Reverte ha sido, en mi opinión, El Asedio que tiene bastante relación con Hombres buenos aunque se desarrolle posteriormente. Narrada en forma de thriller, contiene elementos históricos, está situada en 1811, en plena debacle del Imperio de ultramar español, mientras España lucha por su propia independencia frente a los franceses. La acción transcurre en Cádiz y ya sabemos el cuidado y esmero que pone Pérez-Reverte en las localizaciones y detalles históricos. Es por tanto, un recorrido por la Cádiz del XIX de una excelente calidad , con personajes bien trazados y con muchas concomitancias contemporáneas. Una buena novela histórica.
Mención especial merece el libro La reina del Sur. Inspirándose en los narco-corridos, Pérez-Reverte hace aquí un esfuerzo muy loable por recrear el habla de Sinaloa a través de la historia de Teresa Mendoza que, trasladada a España, se convertirá en una narcotráficante. Espectaculares las descripciones de Pérez-Reverte de la persecución de las lanchas cargadas de droga. Aunque la intriga es buena y muy interesante, lo verdaderamente notable es el dominio de Pérez-Reverte del habla de esa región mexicana.
Pérez-Reverte ha tocado también el ensayo, recopilaciones de sus artículos periodísticos con títulos tan gráficos como Patente de corso, Perros e hijos de perros, No me cogeréis vivos o Con ánimo de ofender. Ya os podéis imaginar que no deja títere con cabeza. También ha publicado Una historia de España sobre la que no me permitiré opinar porque no la he leído y una Guerra civil contada a los jóvenes sobre la cual no puedo contar mucho.
Tampoco he leído la trilogía de Falcó ni su última novela histórica Sidi que no ha cosechado demasiadas malas críticas pero tampoco una adhesión sin fisuras. En esta novela, Pérez-Reverte hace un retrato del Cid que, sin embargo, no tengo dudas que debe ser muy entretenido y bien documentado. El subtítulo de la obra Un relato de frontera ya es en sí muy evocador.
LOS AFRANCESADOS: UNA TRAGEDIA INTELECTUAL
Aunque el siglo XVIII español carece de la luminosidad, la innovación y el carisma de las literaturas inglesa y francesa, fue, sin embargo, muy intenso en lo que al mundo intelectual se refiere. En lo literario, los escritores españoles del XVIII se rebelaron contra la guerra, la superstición, el fanatismo, la tradición anquilosada abogando por la moral laica y la libertad intelectual, oponiéndose a la opresión en todas sus formas (Blanco Aguinaga, Rodríguez Puértolas, Zavala en "Historia social de la literatura española, vol. I). Los escritores que apoyaban las reformas eran llamados los afrancesados, entre otros, Jovellanos, Feijóo, Cadalso o Moratín cuya sombra y homenaje hace explícitos Pérez-Reverte en numerosas ocasiones. El siglo XVIII español no tiene buena fama en lo literario, demasiados textos didácticos y regeneradores ante el marasmo social español. Fray Benito Jerónimo de Feijóo, el "Icaro de las ciencias sin alas", adoptó el estilo epistolar y divulgativo con la intención de erradicar la superstición y la ignorancia. En su ensayo Honra y provecho de la agricultura, dice de los campesinos de Asturias y Galicia:
"En esta tierra no hay más gente hambrienta ni más desabrigada que los labradores".
Feijóo, a pesar de su condición de religioso, abogaba por el laicismo, quería arreglar los problemas en esta tierra, la espiritualidad únicamente era cosa de Dios. Fue también un gran defensor de los indígenas cuya explotación y maltrato siempre denunció. Sus obras más renombradas son: El Teatro Crítico y sus cartas.
También Leandro Fernández de Moratín fue un afrancesado, al igual que Jovellanos. Intelectuales que entendieron que España se estaba quedando atrás, que la pobreza, la superstición y una Iglesia inmovilista, centrada en sus privilegios e influencias era un lastre para una nación que debía tomar el rumbo de la modernidad. Su obra de teatro más conocida El sí de las niñas, reivindica el amor como razón principal para contraer matrimonio y no la búsqueda del mejor partido financiero. Asimismo, también reivindicó la igualdad de la mujer a la hora de tomar sus propias decisiones. Para haceros una idea de cómo estaba España con respecto a Francia, Molière prácticamente dos siglos antes ya había tratado esta temática en L'école des femmes.
Moratín Jovellanos
Me gustaría también mencionar a Cadalso, el autor de las Cartas Marruecas. A imitación de las Lettres Persanes de Montesquieu, las Cartas Marruecas son un compendio de las ideas de Cadalso, fuertemente influidas por las Luces. Son noventa cartas escritas por dos marroquíes, Gazel y Ben-Beley y un español, Nuño, trasunto literario de Cadalso. El autor aprovecha para repasar todo el tejido social y humano de la España de la época, entendiendo que son necesarias reformas en una estructura patriarcal y estamental inmovilista. Las Cartas marruecas son una lectura deliciosa. Hay que señalar que el siglo XVIII es el siglo del viaje entendido como fuente de conocimiento y sabiduría. Las mil y una noches traducida por Antoine Galland entre 1704 y 1717 marcaron el inicio de lo que en el siglo XIX conoceríamos como Orientalismo, magníficamente analizado por Edward Said en el canónico ensayo de mismo nombre.
No obstante, quisiera dejar constancia que estos hombres, cuya acción fue meritoria y que merecen nuestro máximo respeto puesto que vivieron en una época de grandes contradicciones y cambios drásticos, desgarrados entre una modernidad que no acababa de llegar y una tradición muy conservadora, no eran realmente revolucionarios, sino reformistas. No aspiraban a cambiar la sociedad sino a reformarla.
El libro de Javier Moro A flor de piel, nos lo muestra muy claramente, Balmis y Salvany, dos de los protagonistas de este estupendo libro junto a Isabel Zendal,no aspiran a cambiar el mundo en el sentido de revolución sino a mejorarlo y a crear las estructuras susceptibles de permitir que estas mejoras duren en en el tiempo como por ejemplo, la formación de personal sanitario para inyectar las vacunas y hacer su seguimiento o las Juntas de Vacunación. Todo eso en un imperio colonial que estaba en las últimas. Estos tres personajes llevaron la vacuna de la viruela, una auténtica epidemia a las colonias americanas.
Los afrancesados fueron unos grandes incomprendidos, considerados como traidores en el mejor de los casos, acabaron exiliados o ignorados. Sin embargo, su legado es un punto de inflexión en las letras españolas y permitió cierta apertura por ejemplo en las Cortes de Cádiz, una Constitución, la Pepa, muy cercana a las ideas de las Luces.
EL SIGLO DE LAS LUCES: CUANDO EL MUNDO CAMBIÓ
En Hombres buenos, Pérez-Reverte nos traslada al París de la Ilustración, incluso conocemos de cerca a algunos de sus hombres más prominentes como D'Alembert o Choderlos de Laclos, un teniente de artillería que escribió la novela epistolar más apasionante y demoledora de la literatura universal, Las amistades peligrosas. Este libro es un espléndido retrato de la clase alta pre-revolucionaria, ociosa y aburrida. Pero es también la historia de una doble seducción llevada a cabo por el libertino Vizconde de Valmont. Primero, seduce a Cécile de Volanges, una joven educada en un convento y sacada de ahí por su madre para ir directamente al altar. La seducción de Cécile está instigada por la pérfida Marquise de Merteuil, a quien su amante, futuro esposo de Cécile, ha abandonado. Y luego está la seducción de Mme. de Tourvel, esposa de un Président, un Presidente de los Parlamentos de provincias, muy poderosos puesto que si estos Parlamentos no aprobaban las leyes, el Rey no podía aplicarlas. La virtuosa Mme. de Tourvel caerá en las redes de Valmont pero las cosas del corazón no siempre salen como está previsto. Mi recomendación, leed la novela, es portentosa!!! Simplemente comentaros que la Marquise de Merteuil es una aristócrata viuda que mantiene un discurso que podríamos calificar de feminista avant la lettre. Está decidida a hacer con su vida y con su cuerpo que le dé la gana fuera de las reglas impuestas por el género masculino. Ya os adelanto que la cosa no va a ser tan fácil....
Dos películas y las dos muy buenas. La primera, llamada como el libro y dirigida por Stephen Frears con John Malkovich como Valmont, Glenn Close como la Marquise de Merteuil y Michelle Pfeiffer como Mme. de Tourvel. La segunda, "Valmont" dirigida por Milos Forman, sigue más el libro y está mejor ambientada aunque la verdad Colin Firth como libertino y Annette Benning como la pérfida marquesa no me acaban de convencer... Os dejo el trailer de ambas para que os hagáis una idea.
D'Alembert, Rousseau, Montesquieu, Voltaire, D'Holbach, Diderot, nombres míticos que todos conocemos. Con sus obras cambiaron la visión del mundo, somos grandes deudores del Siglo de las Luces. La separación de los tres poderes, obra de Montesquieu, la educación de nuestros niños se lo debe casi todo a Rousseau quien, a pesar de la admiración que le profesa el abate Bringas, no tuvo el menor empacho en abandonar a todos sus hijos en la inclusa. Voltaire, de humor despiadado y lengua afilada, se la tenía jurada a Rousseau. Voltaire, un adalid de la tolerancia y la libertad que sigue teniendo hoy en día total vigencia. Diderot junto a D'Holbach, abiertamente ateos en la sociedad del siglo XVIII que desarrollaron la idea de laicismo y la separación de la Iglesia de los asuntos políticos. Todos ellos participaron e impulsaron la magna obra que es la Encyclopédie. Aunque parezca mentira, algunos de sus artículos siguen siendo tan válidos hoy en día como lo fueron en su momento.
Mis recomendaciones:
- Cartas a Sophie Volland, y Jacques el Fatalista de Diderot.
- Cándido o el optimismo, Tratado sobre la Tolerancia, Micromégas, y Zadig de Voltaire.
- El contrato social, Emilio o de la Educación, Las Confesiones de Rousseau.
- Cartas persas de Montesquieu.
- Cartas a Eugenia de D'Holbach.
Jean le Rond d'Alembert Jean-Jacques Rousseau
Charles-Louis de Secondat, Barón de François-Marie Arouet (Voltaire)
Montesquieu
Denis Diderot Paul-Henri Thiry, Barón de Holbach
Las relaciones entre estos intelectuales fueron complejas y la literatura las ha reflejado. La disputa, obra de teatro de Jean-François Prévand que ha sido dirigida por Josep Maria Flotats e interpretada por él mismo y por Pere Ponce, nos narra la diferente visión que de la educación, Dios y la sociedad tienen ambos filósofos. Rousseau mucho más radical y enfervorizada, más pragmática la de Voltaire que sin duda alguna se codeó con monarcas como Catalina de Rusia o Federico II de Prusia, reyes que querían mejorar sus reinos aunque dentro de un orden, eso sí. El humor malévolo de Voltaire enfrentado a la total carencia de sentido del humor de Rousseau. Una auténtica maravilla!!!
Martí Domínguez, doctor en biología, se ha especializado, no obstante, en escribir sobre los protagonistas del Siglo de las Luces. Y lo ha hecho de manera soberbia!!!
El regreso de Voltaire, nos muestra al filósofo volviendo de su exilio en Ferney, un poco cansado de luchar por los ideales que siempre ha defendido. Es un magnífico compendio del pensamiento de Voltaire y os lo recomiendo fervientemente. Las confidencias del Conde de Buffon es otro libro extraordinario que de forma amena y rigurosa nos muestra los avances de la ciencia y su guerra contra los prejuicios. Este naturalista, botánico, matemático, químico y escritor escribió en 44 volúmenes su Historia Natural.
Otro autor que se ha acercado a la relación entre Diderot y Rousseau es el ibicenco Antoni Marí que relata en El camino de Vincennes las visitas de Rousseau a Diderot quien estaba encarcelado en la prisión de Vincennes acusado de haber escrito libros contra la religión. Este libro extraordinario que pasó muy injustamente sin pena ni gloria es, sin embargo, en mi opinión uno de los mejores que se ha escrito sobre estos dos filósofos y sus ideas.
Siguiendo el lema de nuestro Club de Lectura,
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